RESLUST: Bland Breda Beacher & Boulevarder (American Roadtrip 1/4)

19 - 21 Juni (Los Angeles)

I USA är det Roadtrip som gäller. Vi har inte ens övervägt ett kollektivt alternativ. Den äldre svarta mannen på flygplatsens hyrbilskontor verkar lite orolig när vi berättar att vi tänkte åka genom öknen i den billigaste småbilen vi kunde hitta. Han övertalar oss om att teckna en bärningsförsäkring och uppgraderar oss till en något robustare bilklass. Nu rullar vi ut på Los Angeles breda boulevarder, och till ett härligt amerikanskt sunkigt motell.

På morgonen åker vi ner till Venice Beach och beställer kaffe och frukostbagel på en lokal sylta. Deras french roast smakar som om någon har använt de brända brödsmulorna i botten på brödrosten som snabbkaffepulver. Mycket är de bra på jänkarna, men inte kaffe. Inte undra på att Starbucks blev en sån dundersuccé, när de som första kafé kom på den geniala affärsidén att servera drickbart kaffe i USA. Innanför stranden ligger de små men exklusiva husen utmed kanalerna som gett stadsdelen sitt namn. Stranden är amerikansk. Stor, bred, lång. när vi kommer på morgonen håller en traktor på att kratta stranden, likt en enorm gräsklippare eller ismaskin gör den sina rundor utmed stranden. Från livvakternas upphöjda träkojor vajar de amerikanska flaggorna i morgonbrisen. Och piren fylls av män med bara överkroppar som rastar sina hundar, och lattemammor med sina barnvagnar. Och i vattnet paddlar unga killar i våtdräkt runt på sina surfingbrädor innan skolan börjar. På strandpromenaden möter man också ett annat Amerika. Uteliggarna som gör son morgontoalett på strandens offentliga toaletter.

Vi slingrar oss upp för Hollywoods kullar för att ta ett par turistiska bilder på Hollywoodskylten. Men det visar sig att vägen upp till skylten är avstängd för reparationer. Vi anar en konspiration och tror att de helt enkelt försöker hålla turister borta från skylten. Nedanför kullarna på Hollywood boulevard vandrar vi runt bland stjärnorna. Hanna som är notoriskt dålig på kändisar tycker sig inte känna igen någon. På den legendariska biografen TCL Chinese Theatre håller de på att rulla ut röda mattan inför kvällens världspremiär av Independents Day 2. Tyvärr hinner vi inte stanna för att kändisspotta. Vi åker vidare mot Rodeo drive och vandrar upp och ner för den exklusiva shoppinggatan. Inne i chanellbutiken är expediterna upptagna med att serva de kinesiska kvinnorna medan männen sitter djupt nersjunkna i läder fåtöljerna intensivt stirrandes på sina smartphones.

På Ice Cream Lab ett stenkast bort kan man få pinfärsk glass, tillverkad a la minut med flytande kväve. Omständlig? Ja. gott? Ja. Värt det? Nja.

Framåt eftermiddagen åker vi till Santa Monica för att ta oss ett kvällsdopp innan solnedgången. Vi är inte ensamma, och tvingas cirkulera i nästan en timme på jakt efter en ledig parkeringsplats. Och detta på en strand som till hälften består av parkeringsytor. Bilism, suck. Men stilla havet är salt och friskt och pirens nöjesfält lyser färggrant upp stranden medan havet slukar den glödande solen.

Vi har blivit tipsade om att pröva den kaliforniska hamburgerkedjan I'n'out av ett par tjejer från LA som soffsurfade i vår lägenhet. Stället fick vi lära oss har en hemlig meny och genom vissa kodord kan du få saker som inte finns på den officiella menyn. Vi hade lärt oss att beställa både burgare och pommes "animal style". Kassörskan spände blicken i oss, sedan utbrister hon "now thats My kind of meal" själva klarar vi knappat att äta upp hälften. Och milkshaken smakar mest som en ogräddad sockerkakassmet. Vi kan bara spekulera i hur många kalorier en sådan måltid innehåller. Det verkade inte ovanligt att en vanlig burgare, utan extra kött ost eller annat, ligger på över 1000 kilokalorier, med pommes och en dryck är du lätt uppe i 2000. Jag och Hanna lär oss snabbt att dela på en meny. Inte konstigt att amerikaner är stora. För det är de. Man tänker att de skulle vara en elakartad fördom, men många är verkligen STORA här.

Nästa dag bär det iväg till universal studios. Nöjesparken med filmtema är en av de fem mest besökta turistattraktionerna i världen. När vi kommer på morgonen blir vi guidade in i ett av de overkligt stora parkeringshusen. Vill du slippa vandra 200 m till entrén kan du betala dubbelt så mycket för parkeringen, något många amerikaner gärna gör. När vi vandrar genom entrén möts vi av en mycket amerikansk man med ett brett vitt leende som önskar oss " a really good day" Som en filmstudio är universal experter på att bygga kulisser, och det är också de som är den största behållningen med parken. Du kan vandra genom fantastisk detaljerade kopior av Simpsons Springfield och Harry potters Hogwarts. Och du kan åka attraktionerna. Inte så mycket karuseller och bergochdalbanan som simulatorer och 4-d biografer. Stora anslagstavlor upplyser dig om väntetiden till varje attraktion. Och i de timmeslånga köerna blir du fläktad med vattensprutande fläktar. Ungefär som snömaskiner utan kyla. Tur det annars hade man nog tuppat av i värmen. Vid de riktigt långa köerna går personalen runt och delar ut godis för att ingen skall hinna tappa vare sig hopp eller blodsockernivåerna. En av höjdpunkterna är den guidade turen på ett litet turisttåg genom delar av det enorma studioområdet. Här åker du förbi höga stadskulisser, och bland desperata hemmafruars vältrimmade gräsmattor. Pampigast är ett helt riktigt jumbojet som Steven Spielberg lät demolera till flygkraschscenen i filmen Världarnas Krig. Och så naturligtvis ännu en 4-D bio upplevelse, regisserad av Peter Jackson när hela vårt turisttåg råkar hamna mitt i ett slagsmål mellan King Kong och en Tyrannosaurus Rex (som ju så lätt kan hända). Det finns också många gratisshower du kan besöka. Vi väljer att se på stunt- och specialeffekt showen där man får en mycket underhållande genomgång av det gedigna Arbetet som ligger bakom både ljud och visuella effekterna. Och så en stuntman som tänder eld på sig själv på scenen som effektfull avslutning. I den fantastiskt detaljrika Harry potter byn Hogsmead kan man dricka butterbeer, köpa Bertie Botts Every Flavour Beans. Vi blir också välkomnade in hos trollspöförsäljaren Olivander som håller en liten enmansföreställning med effekter när ett utvalt barn får välja sin trollstav (eller egentligen är det ju trollstaven som väljer) efter föreställningen ger Olivander-skådisen diskret trollspöet till den utvalda pojkens föräldrar som kan köpa staven för runt 50 dollar. För på universal handlar mycket också om att köpa dyr merchendise från filmfavoriterna. En utmattad Henrik får tillslut släpa med sig en endorfinhög Hanna ut från nöjesparken.